Ровно 40 лет назад «Вояджер-2» совершил первый и пока единственный в истории пролет мимо Урана. Мало кто знает, что изначально эта планета не входила в планы НАСА. Миссия официально ограничивалась Юпитером и Сатурном, но инженеры тайно заправили баки зонда «под завязку» в надежде на продолжение пути.
Путешествие едва не сорвалось — после Сатурна у аппарата заклинило поворотную платформу камер. Ученым пришлось дистанционно перенастраивать программу и готовить «шатающийся» зонд к съемке в почти полной темноте. Благодаря этим усилиям мир увидел новые кольца Урана, странное магнитное поле планеты и хаотичный ландшафт спутника Миранды.
Интересно, что перед встречей с планетой сотрудники НАСА даже проводили инструктаж по правильному произношению названия Урана, чтобы избежать неловких шуток в прессе. Сегодня ученые мечтают о новой полноценной орбитальной миссии, но из-за огромных расстояний следующий гость (возможно, из Китая) доберется до ледяного гиганта не раньше 2050-х годов.
