Индустрия видеоигр официально сошла с ума. Совет акционеров EA одобрил сделку на безумные пятьдесят пять миллиардов долларов. Теперь издатель FIFA, Battlefield и Sims переходит под контроль группы инвесторов, среди которых выделяется компания Affinity Partners Джареда Кушнера. Зять Дональда Трампа объединил усилия с суверенным фондом Саудовской Аравии и гигантами из Silver Lake, чтобы забрать игровой гигант в частную собственность.
Акционеры в восторге, ведь им выплачивают по двести десять долларов за акцию, что значительно выше рыночной стоимости. После закрытия сделки в 2027 году EA уйдет с биржи и перестанет зависеть от ежеквартальных отчетов перед публичными инвесторами. На бумаге это звучит как шанс на творческую свободу, но реальность может оказаться куда жестче.
Новые владельцы уже пообещали «сохранить планку качества», но в среде разработчиков царит уныние. Все понимают, что такие огромные вложения нужно отбивать, а значит нас ждут очередные волны сокращений и оптимизаций. Когда в игру вступают структуры, связанные с семьей Трампа и саудовскими миллиардами, приоритеты смещаются в сторону максимальной прибыли и политического веса.
Лично я боюсь, что EA окончательно превратится в конвейер по выкачиванию денег без права на ошибку. С другой стороны, огромные ресурсы Саудовской Аравии могут дать жизнь проектам, на которые раньше не хватало смелости. Это самый странный альянс в истории геймдева и предугадать последствия сейчас просто невозможно.
Одно ясно точно — эпоха «просто игр» заканчивается. Теперь гейминг стал полноценным инструментом большой политики и геополитического влияния.
Как вы думаете, пойдет ли играм EA на пользу такой переход в частные руки или нас ждет эра бесконечных донатов под новым флагом?
