В NASA стряхнули пыль с чертежей шестидесятых и прогнали через тесты прототип ядерного теплового двигателя. Эту технологию забросили еще при Никсоне, но сейчас инженеры BWX Technologies завершили серию из ста «холодных» пусков.
Важный нюанс — топливо в реактор пока не загружали. Проверяли «холодную текучесть», то есть поведение водорода внутри системы под давлением. Тесты подтвердили, что конструкция стабильна и готова к работе. Это критический этап перед переходом к реальному делению атомов.
Потенциал у этой штуки сумасшедший. Ядерный двигатель в разы эффективнее химических ракет и сократит полет до Марса до считанных недель. Первый полет демонстратора в космос намечен на 2027 год, и это может стать реальным билетом в дальний космос 🚀
